Sechs Gründe, warum sich Solarparks als Weideflächen eignen

Die Beweidung von Solarparks mit Schafen bringt allen beteiligten Partnern, von der Solarindustrie bis zum Landwirt, wirtschaftliche und ökologische Vorteile.

Es muss keine Entscheidung zwischen der Nutzung von Land für die Landwirtschaft oder für die Energieerzeugung sein. Agrivoltaik beschreibt die gemeinsame Nutzung von Flächen für beides: bei Agrivoltaik werden Pflanzen angebaut oder Vieh unter und neben Solarpaneelen gehalten. Dadurch kombinieren wir das Beste aus beiden Welten.

Während Wissenschaftler und Landwirte untersuchen, wie Obst, Gemüse und andere Grundnahrungsmittel auf Feldern mit Solarpaneelen angebaut werden, hat sich die Beweidung durch Schafe als eine der gängigsten Lösungen erwiesen. Diese Kombination bietet neben zahlreichen Umweltvorteilen, auch eine Chance für Landwirte, Landbesitzer und die Solarindustrie.

Dafür gibt es gute Gründe:

1. Landwirte können ihre Flächen weiter nutzen

Schafe haben die perfekte Größe, um unter und um die Solarpaneelen herum zu leben. Deshalb kann auf Flächen mit Modulen dieselbe Herdengröße gehalten werden wie auf Flächen ohne Module. Das ist bei Kühen oder Pferden nicht der Fall. Das bedeutet, dass die Landwirte trotz Solarmodulen ihre Herde beibehalten oder sogar vergrößern können.

2. Schafe sind natürliche Rasenmäher

Die Pflege der Vegetation in der Umgebung von Solarzellen ist von entscheidender Bedeutung für den ökologischen Wert. Die Beweidung von Flächen mit Schafen stellt bereits seit Jahrhunderten eine natürliche und kostengünstige Lösung zur kombinierten Nutzung von Flächen dar. Und im Gegensatz zu Ziegen knabbern Schafe nicht an Drähten oder Kabeln, sondern konzentrieren sich ganz auf den Bewuchs. Deshalb kann dank der Schafe auf chemische oder mechanische Methoden verzichtet werden, die oftmals zeitaufwändig, kostspielig und umweltschädlich sind.

3. Glücklichere und gesündere Tiere

Studien zeigen, dass Schafe auf Weiden mit Solarpaneelen insgesamt glücklicher und gesünder leben. Im Schatten der Solaranalagen können die Schafe geschützt vor Hitze und Regen in Ruhe grasen und ausruhen. Schafe waren gleichzeitig auch aktiver auf Weiden mit Solarpaneelen, was ein Indikator für hohes Tierwohl ist. Diese Vorteile könnten sogar zu mehr und besserer Wollqualität führen, wie australische Untersuchungen unterstreichen.

4. Mehr Artenvielfalt

Wenn Schafe sich bewegen und grasen, zertrampeln sie ihre eigenen Hinterlassenschaften und alte Pflanzenteile. Beides wirkt wie ein natürlicher Pflanzendünger und fördert das Wachstum verschiedener Pflanzenarten. Außerdem agieren Schafe wie eine natürliche Sämaschine in dem sie Samen durch ihren Kot oder ihre Wolle auf der gesamten Weidefläche verteilen. Eine dadurch entstehende blühende, vielfältige Flora bietet einen reichhaltigeren Lebensraum für verschiedene Insekten, Vögel und kleine Säugetiere und fördert so ein blühendes, artenreiches Ökosystem, das sowohl der Umwelt als auch der lokalen Tierwelt zugute kommt.

5. Bessere Böden

Schafsmist ist ein natürlicher Dünger, der den Boden verjüngt und die Artenvielfalt fördert. Kondenswasser und abfließender Regen fördern auch die Vegetation unter Solarpaneelen, fungieren als zusätzliche Bewässerungssystem und schützen vor Verdunstung. Dies ist insbesondere in Trockenzeiten von Vorteil.

Standorte mit temporärer Beweidung wiesen auch eine höhere Kapazität zur Kohlenstoffspeicherung und verbesserte Nährstoffdichte im Boden auf. In Zusammenarbeit mit Forschern der Shippensburg University ist dies eines der Themen, die wir in unserem eigenen “lebenden Labor” auf der Lightsource bp Nittany Solar Farm in Pennsylvania, USA, untersuchen.

6. Wirtschaftliche Vorteile für Landwirte und Eigentümer

Für Landwirte, auf deren Land Solarparks gebaut werden, kann die Beweidung mit Schafen ein zusätzliches Einkommen schaffen. Es kann sogar einen wirtschaftlichen “Dreifachgewinn” bedeuten, der sich aus drei potenziellen Einnahmequellen speist: Verpachtung von Land für den Solarpark, Weideverträge mit den Solarbetreibern und die von den Schafen erzeugten landwirtschaftlichen Produkte wie Wolle, Milch oder Fleisch. Die Nutzung von Flächen als Solarpark und Weideland für Schafe verbessert nicht nur die finanzielle Rentabilität der Anlage, sondern ebenfalls die der Betriebe und Landwirte.

Das Weiden von Schafen auf Solarfarmen ist ein gutes Beispiel für eine doppelte Landnutzung: Sie liefert sowohl Nahrung (für die Schafe und für uns) als auch saubere Energie und erzeugt dadurch einen Aufschwung für Familienbetriebe und die Gesellschaft.