Parque Solar Sophia

Não. O Parque Solar Sophia foi planeado para proteger e valorizar a natureza e promover a biodiversidade local, assegurando a não afectação de áreas de elevado interesse ecológico, tais como habitats comunitários e zonas de nidificação de aves.

Na revisão do projeto, foram integradas preocupações sobre a proximidade do Parque Solar com o dormitório do abutre-negro que, na versão anterior do projeto distava 290m e, agora, ficará a uma distância mínima de 4.400 m.

Serão totalmente salvaguardados os sobreiros e azinheiras de maior dimensão e situados em povoamento, bem como os corredores de vegetação ribeirinha e outros núcleos sensíveis. Também com base nos contributos recibos ao longos dos últimos meses, foi igualmente eliminada a afetação de 7,1 hectares de povoamentos de carvalho-negral.

Com a reformulação do projeto, o número de árvores isoladas afetadas foi reduzido em 6%, de 1541 para 1452 exemplares. Destas, 89% correspondem a exemplares jovens. Nenhum sobreiro ou azinheira de grande porte serão abatidos. Além disso, o plano de compensação aumentou em 44%, totalizando cerca de 40 000 árvores a ser plantadas na região.

Durante a fase de exploração, o solo debaixo dos painéis solares manter-se-á permeável e coberto por vegetação rasteira natural, semelhante a um prado, favorecendo flores silvestres, invertebrados e pequenas espécies. A vedação será permeável à fauna, preservando corredores de passagem e ligações naturais entre habitats. Haverá monitorização ambiental contínua e medidas para promover usos compatíveis, como o pastoreio e a apicultura, que beneficiam a biodiversidade e a economia local, demonstrando como um parque solar pode coexistir com os valores naturais.

Não. O Parque Solar Sophia contribui para a produção de energia fotovoltaica em Portugal sem comprometer a atividade agrícola local e nacional.

A proposta de localização do Parque Solar Sophia privilegia terrenos de baixa aptidão agrícola, sobretudo áreas de exploração florestal (eucaliptais) que, na reformulação do projeto, representam 70% da área de painéis.

Na reformulação do projeto, também foram retirados os painéis localizados em terrenos que integram uma zona com potencial de regadio futuro (Aproveitamento Hidroagrícola Gardunha Sul).

O projeto procura ainda integrar práticas que permitem usos partilhados do solo durante a fase de exploração – por exemplo, pastoreio e apicultura – sem recurso a substâncias poluentes.

O projeto Sophia foi concebido para se integrar na paisagem e reduzir o impacte visual, com um desenho que privilegia zonas de menor valor paisagístico, que preserva pontos de maior qualidade e o património local.

As aldeias históricas identificadas situam-se a distâncias consideráveis das áreas do parque solar: Monsanto e Castelo Novo ficam a mais de 8 km, e Idanha-a-Velha não tem visibilidade direta do parque. Por estes motivos, os estudos já apontavam para uma visibilidade muito reduzida e um efeito mínimo na panorâmica da região. No entanto, de forma a integrar preocupações levantadas a respeito da paisagem, a área de painéis visíveis a 8km de distância de Monsanto foi reduzida em 30% e, a partir de Castelo Novo, a redução foi de 48%.

O projeto inclui um Plano de Estrutura Verde e de Integração Paisagística, que prevê a plantação de sobreiros e azinheiras autóctones, a criação de cortinas naturais com espécies locais e a manutenção dos usos do solo na envolvente. Estas medidas aumentam a integração do parque na paisagem e reduzem a perceção visual a partir de aldeias e itinerários, incluindo a Grande Rota Pedestre 22.

Além disso, o Parque Solar Sophia respeita o Geopark Naturtejo e integra propostas de percursos interpretativos para valorizar o património geológico, arqueológico e cultural, pelo que o Parque Solar Sophia pode também criar oportunidades para melhorar o acesso e as infraestruturas turísticas na região.

Não. A tecnologia fotovoltaica utilizada no parque solar Sophia não gera emissões atmosféricas tóxicas nem provoca contaminações do solo ou da água, e os equipamentos cumprem normas europeias de segurança e de compatibilidade eletromagnética.

Os estudos ambientais não apontam para qualquer aumento significativo da temperatura regional ou do microclima junto às povoações, casas e aldeias. Por exemplo, foram analisadas as temperaturas antes e depois da entrada em funcionamento de uma central fotovoltaica em operação desde 2008 e não se verificaram aumentos de temperatura atribuíveis à central.

As medidas de integração paisagística do projeto Sophia, como a reconversão de povoamentos de sobreiros e azinheiras, o aumento do coberto vegetal e a plantação de cortinas arbóreas, bem como a salvaguarda de recursos hídricos locais, contribuem para manter boas condições térmicas favoráveis, captar carbono e aumentar a resiliência face a fogos rurais, beneficiando o ambiente e a comunidade local.

A energia renovável gerada pelo Parque Solar Sophia evita emissões de gases com efeito de estufa, contribuindo para a mitigação das alterações climáticas.

O Parque Solar Sophia irá gerar diversos benefícios ao território, através de um Programa de Benefícios Partilhados com investimento global de mais de 20 milhões de euros e várias medidas para gerar benefícios sociais, económicos e ambientais, concebido em colaboração com as comunidades locais.

Prevê-se a criação de cerca de 890 postos de trabalho durante o pico da construção, e 15 postos na fase de exploração por via direta, a que se somarão outros postos de trabalho e contratação de serviços locais. Haverá ainda investimento nos municípios através de fundos de compensação direta e iniciativas como “LUZ partilhada” (autoconsumo coletivo), apoio a famílias em situação de pobreza energética, programas de literacia energética e formação profissional.

Adicionalmente, os municípios beneficiarão de uma compensação superior a 5 milhões e meio de euros, suportada pelo Fundo Ambiental nos termos do Decreto-Lei n.º 30-A/2022, e de 630 mil euros pagos pelo Promotor no âmbito do Decreto-Lei 15/2022. 

O projeto Sophia apoia o desenvolvimento rural e turístico, incluindo iniciativas que valorizam o património natural e geológico. Estão previstos usos múltiplos do solo, como pastoreio, apicultura e manutenção da vegetação rasteira, que criam oportunidades para a biodiversidade e para a agricultura local, sem recurso a substâncias poluentes. 

O Parque Solar Fotovoltaico Sophia pretende ainda apoiar projetos de inovação social alinhados com as necessidades de cada concelho, nomeadamente ações que promovam a retenção de jovens, o apoio a famílias vulneráveis e a idosos, e programas culturais ou desportivos, bem como iniciativas de prevenção e combate a incêndios. 

O Projeto Sophia foi reformulado para responder às participações apresentadas durante a consulta pública, aos pareceres emitidos pelas entidades competentes no âmbito do procedimento de Avaliação de Impacte Ambiental e aos contributos recebidos através de reuniões e sessões de auscultação que envolveram cidadãos, autarquias, associações, entidades públicas e outros interlocutores locais.

Este processo de escuta ativa resultou numa análise das principais preocupações, como a dimensão do projeto, a componente paisagística, a biodiversidade, agricultura e a proximidade às populações. A reformulação do projeto concreta reflete estas preocupações: redução de 34% da capacidade instalada, retirada da zona com potencial de regadio futuro e aumento significativo das plantações compensatórias, que agora correspondem a 103% da área total de painéis.

As alterações foram definidas como resultado deste diálogo contínuo com a todas as partes interessadas, garantindo que a versão final do projeto reflita tanto as exigências técnicas e ambientais como as prioridades e preocupações das comunidades. Este acompanhamento continuará ao longo do projeto, através de comissões municipais e novas sessões públicas de esclarecimento.